Merci, Mère Agathe GRATTON!
« Participer à la célébration du 1er anniversaire de la Mission « Providence » se veut pour nous, Sœurs de la Charité d’Ottawa, un moment de fierté, d’admiration et d’espérance…Oui, nous sommes réellement fières de vous : fières de ce que, dès votre arrivée au milieu de nous, vous avez voulu accueillir le Canada et son héritage avec la même sensibilité que le Canada vous accueillait…Nous vous admirons dans votre vision de l’éducation qui se veut large, lumineuse, créative et pour votre souci d’excellence. » Telle fut l’introduction de l’allocation de Mère Agathe Gratton lors de la célébration du 1er anniversaire de la Mission « Providence ». Ce fut le 9 septembre 1990.
Cette vision prophétique de Mère Agathe, soutenue par son espérance et la générosité de sa congrégation, ne tarda pas à devenir réalité seize ans plus tard. En effet, la Mission Providence qui, dès le début, se voulait un oasis de rayonnement spirituel et d'échange interculturel, ne tarda pas à se déployer en différents services éducatifs : un Centre Éducatif Préscolaire « Garderie Providence » ayant débuté en septembre 1989 parallèlement à un programme de Langue Arabe et de culture libanaise, fut suivi en 2002, de l’Académie Providence devenue un Établissement d’enseignement français à l’étranger homologué en 2022.
Nous voulons demeurer en communion avec Mère Agathe et lui demander de continuer à veiller sur la Mission Providence qui, sans sa généreuse contribution, n’aura pas vu le jour. Nous voudrions aussi la rassurer que l’amitié qui unit les Sœurs Antonines aux Sœurs de la Charité d’Ottawa et qui remonte à 1986 quand providentiellement Mère Clémence HÉLOU, Supérieure Générale des Sœurs Antonines la rencontra à la Maison Mère, ne va pas expirer avec son départ vers la maison du Père. Par contre, ce lien d’amitié, de foi et de charité, se noue de plus en plus et solidement entre nos deux Congrégations.
Ce matin, les élèves de l'Académie Providence, touchés par la générosité et le départ de Mère Agathe, ont prié pour la paix de son âme. Sur des papiers blancs en forme de cœur qui représente la générosité de Mère Agathe et des Soeurs de la charité d’Ottawa, ils avaient le choix d'écrire une des trois prières:
« Sans l'Académie, je n'aurais pas eu la chance de faire la connaissance des religieuses, de mes enseignantes, de mes amis »; Merci pour ton aide, Mère Agathe »! Grâce à ton aide, nous avons une belle école. Merci!
Les prières ont été mis à côté de la Statue de St Elizabeth Ann Seton, la patronne des écoles catholiques de l’Amérique du Nord, qui fut un cadeau offert par l’élève Mary Elizabeth Vink.
Merci à nos chers élèves pour leurs prières formulées du fond du cœur! Pour vous, je joins la mienne à celle que Mère Agathe avait formulée pour clôturer son allocation : “May Divine Providence keep a watchful eye on His Providence Mission, and bless each and every on of you!”
